Webbova kniha je pozoruhodná a doporučení hodná hned z několika důvodů. Především díky svému vlastnímu tématu – autor rozebírá padesát možných vysvětlení poněkud chmurné skutečnosti, že vesmír, navzdory snaze nadšenců zapojených do projektu SETI, vytrvale mlčí a nikde nenacházíme (věrohodné) stopy existence vyspělých mimozemských civilizací.
Postupně se zabývá více i méně fantastickými hypotézami, přičemž začíná návrhy stoupenců skryté přítomnost mimozemšťanů přímo zde na zemi, pokračuje hypotézami zaměřenými na myšlenku, že mimozemšťané existují, ale z z různých důvodů jejich existenci zatím nedokážeme odhalit, a končí hypotézami, že jsme, přinejmenším v naší Galaxii, sami.
Přestože je autor fyzikem, bere zcela vážně i návrhy autorů science fiction, k níž má (což nelze přehlédnout) vřelý vztah. U každé z hypotéz se zabývá různými pro a proti, dokáže být i velmi kritický, nicméně je ochoten uznat, že se může mýlit.
V závěru knihy pak předkládá své vlastní řešení Fermiho paradoxu, v němž se kloní k názoru, že s pravděpodobností hraničící s jistotou jsme široko daleko (tj. přinejmenším v naší Galaxii) jediná civilizace schopná komunikování.
Knihu uzavírá apelem na to, že by lidstvo mělo udělat vše pro své vlastní přežití, neboť má pro sebe celou galaxii a bylo by škoda, kdyby naše schopnost humoru, lásky a zamýšlení se nad naší vlastní existencí zanikla.
Nebudu zde nyní rozebírat, jak ke svému závěru dospěl – vychází totiž z předchozích hypotéz a předkládá velmi věrohodnou a dobře vyargumentovanou hypotézu vlastní.
Webbovu knihu lze pochválit nejen za čtivé a srozumitelné zpracování tématu a za neuvěřitelně hutný poznámkový aparát a rozsáhlou bibliografii, ale také za to, že se v ní čtenář dozví mnoho zajímavých věcí o různých vědních oborech – aby mohl předestřít jednotlivé hypotézy, musel se autor pustit do shrnutí tak rozdílných oblastí, jako jsou astrofyzika, biologie, genetika, geologie, teorie mysli, paleontologie a mnoha dalších.
Knihu doporučuji každému, komu je výše uvedené téma blízké. Je to kniha podnětná, fascinující a dobře napsaná. Je to kniha, která nezastará ani v případě, že se stane zázrak a SETI oznámí, že objevila signál, jenž bezpochyby pochází od nějaké inteligentní mimozemské civilizace.
WEBB, Stephen. Kde tedy všichni jsou? Fermiho paradox a problém mimozemského života. Praha a Litomyšl: Paseka, 2007. 351 stran.